I dagene 10.-13. april går det igen løs med årets første major – The Masters i Georgia. Vi tager i denne artikel et nærmere kig på hul 2 – Ping Dogwood, som i fjor blev gjort længere.
Så skal vi til det igen; Årets første major – Masters – venter lige om hjørnet.
Augusta National er atter scenen om kampen om den grønne jakke. I år er der for første gang et sæt tvillinger med på invitationslisten. Og de er danske. Nicolai og Rasmus Højgaard er med i det fine selskab.
Nu venter fire dage fra 10.-13. april, hvor brølene ude i de tårnhøje træer, som der er i øvrigt er blevet færre af på grund af stormfuldt vejr det seneste år, vil blive højere og højere, i takt med at afgørelsen begynder at nærme sig.
Et hul med drama
Et af hullerne, som nærmest altid er fyldt med drama og muligheder på banen, er 2. hul – også kaldet Pink Dogwood. Det er et hul, som ikke bare giver mulighed for tidligt momentum i runden, men også viser essensen af banens arkitektoniske finesse.
Hullet starter bag greenen på første hul og falder dramatisk mere end 20 meter ned gennem landskabet, mens det drejer mod venstre forbi en dyb fairwaybunker. Den smalle, men brede green ligger indrammet af to bunkers, som dog – i modsætning til andre par-5 huller, hvor der er vand i spil – giver spillerne chancer for redning på dette hul.
Arkitekten Alister MacKenzie designede bevidst hul 2, så mange spillere kunne nå greenen i to slag.
Mulighed for magi
Selvom hullet blev forlænget til 535 meter i 2024, har det stort set bevaret sin oprindelige karakter. Spillere, der finder fairway fra tee, kan ofte nå greenen i to slag – og det åbner døren for birdies, eagles og i sjældne tilfælde noget endnu større. Sydafrikanske Louis Oosthuizen fik eksempelvis en spektakulær albatros her under finalerunden i 2012.
Nøglen fra tee er et kontrolleret højre-til-venstre slag, som ruller ned ad bakken uden at havne i det tørre vandløb til venstre – hullets farligste sted.
Greenens placering og hældning spiller en stor rolle i strategien. Søndagens klassiske placering i højre side tillader boldene at trille mod flaget, mens venstresidens placeringer er klart mere udfordrende. Når bolden havner over hullet eller i venstre forreste bunker, er par ofte et godt resultat.
Pink Dogwood er ikke bare et af de mest scoringsvenlige huller på Augusta – det er også et af de mest interessante. Kombinationen af længde, højdevariation, strategiske bunkers og greenens kompleksitet gør hul 2 til et ægte mesterværk. Det er et hul, hvor alt kan ske – og netop derfor elsker golfspillere og seere det.
Så når der åbnes for udsendelserne fra Masters, så hold godt øje med hul 2. Det kan meget vel være her, at vinderen begynder at skrive sin historie.
Af Jørgen Schultz